Un intervalo es la distancia entre dos notas. Es el concepto más fundamental de la teoría musical: las escalas son intervalos en secuencia, los acordes son intervalos apilados, y la armonía es el movimiento entre intervalos.
El semitono y el tono
La unidad mínima de distancia es el semitono: la distancia entre dos trastes consecutivos en una guitarra. Dos semitonos forman un tono.
| Distancia | Semitonos | Tonos |
|---|---|---|
| Semitono | 1 | ½ |
| Tono | 2 | 1 |
| Tercera menor | 3 | 1½ |
| Tercera mayor | 4 | 2 |
| Cuarta justa | 5 | 2½ |
| Quinta justa | 7 | 3½ |
| Octava | 12 | 6 |
Intervalos de la escala mayor
La escala mayor define los siete intervalos diatónicos básicos. Tomando Do mayor como referencia:
- Tónica (1): Do → Do (0 semitonos)
- Segunda mayor (2): Do → Re (2 semitonos)
- Tercera mayor (3): Do → Mi (4 semitonos)
- Cuarta justa (4): Do → Fa (5 semitonos)
- Quinta justa (5): Do → Sol (7 semitonos)
- Sexta mayor (6): Do → La (9 semitonos)
- Séptima mayor (7): Do → Si (11 semitonos)
Mayor, menor, justo
- Los intervalos de segunda, tercera, sexta y séptima se llaman mayores o menores. El menor es un semitono más pequeño que el mayor.
- Los intervalos de cuarta, quinta y octava se llaman justos.
- Cualquier intervalo justo o menor que se reduce un semitono más se vuelve disminuido. Cualquier intervalo justo o mayor que crece un semitono se vuelve aumentado.
Aplicación en la guitarra
En el mástil:
- Una quinta justa está siempre dos cuerdas más abajo y dos trastes adelante (excepto cruzando la cuerda Sol-Si, donde es un traste más arriba).
- Una octava está dos cuerdas más abajo y dos trastes adelante (excepto cruzando Sol-Si).
Reconocer estos patrones visualmente acelera la lectura de acordes y la improvisación.