Una cadencia es una secuencia de acordes que produce sensación de pausa, conclusión o continuidad en una frase musical. Las cadencias estructuran la armonía como los signos de puntuación estructuran un texto: marcan dónde termina una idea y dónde comienza otra.
Las cuatro cadencias fundamentales
Cadencia auténtica (V → I)
Es la más fuerte y la más usada. El acorde dominante (V) resuelve al acorde tónica (I). Produce una sensación de "regresar a casa".
En Do mayor: Sol → Do.
Variante: cadencia auténtica perfecta cuando ambos acordes están en estado fundamental y la melodía termina sobre la tónica.
Cadencia plagal (IV → I)
A veces llamada "cadencia amén" por su uso en música religiosa. Es suave, menos conclusiva que la auténtica.
En Do mayor: Fa → Do.
Cadencia rota o de engaño (V → vi)
El dominante NO resuelve al I esperado, sino al vi (la relativa menor). Genera sorpresa y suele continuar la frase en vez de cerrarla.
En Do mayor: Sol → La menor.
Semicadencia (cualquier acorde → V)
No es conclusiva; pausa la frase sobre el dominante esperando continuación. Muy común al final de la primera mitad de una sección, como una "coma" musical.
En Do mayor: Do → Sol, o Fa → Sol.
Ejemplo práctico
Una canción pop típica:
- Verso: Do → Sol → La menor → Fa (semicadencia, pausa)
- Estribillo: Do → Sol → La menor → Fa → Sol → Do (cadencia auténtica, conclusión)
Aplicación a la guitarra
Reconocer cadencias mejora la memorización y el oído:
- Toca una progresión y detente justo antes del último acorde.
- Pregúntate: ¿está pidiendo volver al I (auténtica)?, ¿se queda flotando en V (semicadencia)?, ¿esquiva al vi (rota)?
- La cadencia plagal (IV → I) suele dejar una sensación más calmada que la auténtica.
Estas sensaciones son universales: tu oído ya las identifica intuitivamente desde que escuchas música popular. Ponerles nombre acelera la composición y la improvisación.
Relacionado: la fuerza de la cadencia auténtica viene del acorde de séptima dominante, y la mayoría de las progresiones populares están construidas sobre estas cadencias.